Santoña vuelve a rendirse a la anchoa tradición, homenajes y su majestad la anchoa en la gran fiesta del Cantábrico
Santoña ha vuelto a demostrarse como el corazón conservero del Cantábrico. Coincidiendo con la Feria de la Anchoa y de la Conserva de Cantabria 2026, celebrada del 1 al 3 de mayo, la villa marinera se transformó en epicentro gastronómico y cultural, uniendo producto, memoria, reconocimiento institucional y orgullo colectivo en torno a uno de los grandes iconos de la despensa cántabra: la anchoa.
El Gran Cabildo de la Anchoa
Uno de los momentos más institucionales y simbólicos llegó con la celebración del XXIX Gran Cabildo de la Cofradía de la Anchoa de Cantabria, que tuvo lugar en el Teatro Liceo. Un acto cargado de solemnidad en el que se rindió homenaje a personas e instituciones que, desde distintos ámbitos, contribuyen a difundir los valores del producto, el territorio y la cultura gastronómica.
En esta edición fueron nombrados Cofrades de Honor:
- Carlos Latre, humorista, imitador y conocido jurado del programa Got Talent, por su capacidad de divulgación y cercanía.
- Alejandro Blanco Bravo, presidente del Comité Olímpico Español, en reconocimiento a su trayectoria y compromiso institucional.
Asimismo, se incorporaron como Cofrades de Mérito figuras destacadas del periodismo, la administración y el ámbito institucional:
- Juan Ignacio Gallardo, director del diario Marca.
- Joaquín Salas, general de división del Ejército de Tierra.
- Luis Martínez Abad, consejero de Cultura, Turismo y Deporte del Gobierno de Cantabria.
- Pedro Casares, delegado del Gobierno en Cantabria.
A ellos se sumaron 20 nuevos cofrades de número, reforzando una institución que trabaja desde hace décadas por la puesta en valor de la anchoa como seña de identidad territorial.
Las conserveras: el músculo de la feria
La feria volvió a contar con una representación sobresaliente del tejido conservero local. Quince conserveras participaron en la edición de 2026 —dos más que el año anterior— confirmando el dinamismo del sector. Las firmas presentes fueron:
5Ñ, Ana María, Anchoas de Mingo, Angelachu, Blasan, Catalina, Emilia, Grupo Consorcio, Hoya, Juanjo, Mª Asun Velar, Pujado-Solano, La Reina del Cantábrico, Solano Arriola y Nuevo Libe, esta última ganadora del concurso de cata ciega en 2025.
Mejor Anchoa 2026
Uno de los premios más esperados es, sin duda, el de Mejor Anchoa de la Feria, otorgado mediante concurso de cata ciega, donde manda exclusivamente el paladar. En 2026, el jurado ha proclamado vencedora a Conservas La Reina del Cantábrico, que revalida así un galardón que ya obtuvo en 2023, consolidándose como una de las referencias indiscutibles del sector.
La Ruta de la Gilda: el aperitivo perfecto
Como antesala a la feria, Santoña celebró del 24 de abril al 3 de mayo la IV Ruta de la Gilda, una propuesta que convirtió el tapeo en una experiencia colectiva. Bares y establecimientos ofrecieron su propia interpretación de este bocado icónico elaborado a base de anchoa, aceituna y piparra, un pincho que en un solo gesto resume la esencia del litoral cantábrico.
La gilda nació en San Sebastián, en el mítico Casa Vallés, y su nombre alude al personaje interpretado por Rita Hayworth en la película homónima: “verde, salada y con un punto picante”. Desde entonces, se ha convertido en bandera del aperitivo del norte.
Homenaje a las mujeres conserveras
La jornada dominical dejó el momento más emotivo de la feria con el tradicional Acto Institucional de Reconocimiento a las Mujeres Conserveras, un homenaje imprescindible para visibilizar a quienes han sostenido, generación tras generación, la industria transformadora.
En esta edición se reconoció el esfuerzo vital de seis trabajadoras jubiladas, auténticas guardianas del sobado artesanal:
- María Luisa Prada
- Mª Belén del Río Lanza
- Lidia Martín Montes
- Verónica González Enguita
- Margarita García Vega
- María Carmen García Ojeda (a título póstumo)
Además, la organización quiso destacar el liderazgo femenino premiando la trayectoria empresarial de Esperanza San Román Sánchez y Ana María Guerrero Vázquez, de Conservas Ana María, dos ejemplos de valentía, constancia y visión en un sector tan exigente como arraigado a la tradición.
Una feria que es mucho más que gastronomía
La Feria de la Anchoa y la Conserva de Cantabria no es solo un escaparate de producto, sino un ejercicio colectivo de memoria, identidad y futuro. Santoña vuelve a demostrar que detrás de cada lata hay oficio, territorio y, sobre todo, personas que han convertido la anchoa en patrimonio vivo del Cantábrico.