Presentacion de «Mariano» el primer vermut cántabro elaborado en Liébana

La empresa orujera El Coterón, de Argüébanes, presentó el pasado viernes el vermut Mariano, en recuerdo de su fundador, Mariano Mier, fallecido en 2011 y uno de los pioneros de las destilerías de Liébana.

Siempre que subo a Potes solo en el coche (lo cual suele ser lo habitual) me ocurre lo mismo, empiezo a pensar en la belleza del entorno y en lo abrupto del mismo, como han tenido que luchar las gentes de esta comarca para comunicarse con el exterior y eso que todavía la carretera no es ninguna maravilla pero se encuentra a años luz de lo que fue no hace tanto, vamos unos cuarenta años.

Siempre me ocurre lo mismo, veo algo y no encuentro donde parar para fotografiarlo, siempre más de una vez a lo largo del camino, dada la sinuosidad de la carretera en el tramo del desfiladero. Liébana es sinónimo de naturaleza y belleza.

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Argüébanes se encuentra en plena naturaleza, a unos pocos kilómetros de Potes, en dirección a Fuente Dé. Hay que desviarse por una carretera de montaña hacia la derecha del camino y al poco te encuentras con la bodega. Una bodega con una tradición innovadora como pocas. Como elaborador de orujos lleva mucho tiempo en el mercado, fueron de los primeros, si no el primero en comercializar las cremas de orujo.

En este día asistimos a la presentación de una nueva línea de negocio abierta por la segunda generación de enólogos de esta bodega, Mariano hijo, que nos presenta un vermut único en su clase por su lugar de elaboración y por su sabor, fruto de la investigación y del conocimiento de Mariano.

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Puede sonar a paradoja, pero pocas cosas son tan típicas de los bares y tabernas cántabras con sabor tradicional como el vermut de Reus, Tarragona (de solera). Con o sin soda (seco o mojado), con sus hielos con su rodajita de naranja, preparado. Ajeno a modas pasajeras, este ancestral licor mantiene una salud como ninguna otra bebida y sigue conquistando los más exigentes paladares.

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Para quienes gusten de saber lo que beben, diremos que el nombre de esta bebida tiene su origen en la voz alemana ‘wermut’ (‘ajenjo’, uno de sus ingredientes característicos) y se atribuye su creación ni más ni menos que la famoso médico griego Hipócrates, considerado el padre de la medicina y nacido en el año 460 antes de Cristo. Se sabe que los romanos ya consumían una bebida parecida de propiedades medicinales y en tierras italianas es donde hallamos los orígenes modernos de este espiritoso, en el Piamonte de finales del XVIII, concretamente.

Es curioso saber que la base del vermut, con su característico color oscuro es, sin embargo, el vino blanco. Además, lleva alcohol, hierbas aromáticas y azúcar. Este último ingrediente es el culpable de su tez morena, ya que se quema y se le añade en forma de caramelo.

Su proceso de elaboración comienza como si se estuviera preparando una infusión cualquiera: a las hierbas escogidas, hay más de 60 aptas para su elaboración, se las deja macerar en agua y alcohol. Al líquido resultante se le añade el resto de ingredientes. Sse refrigera no menos de 15 días y se manda a reposar algunos meses antes de estar listo para su consumo.

El ajenjo, un arbusto mediterráneo, es conocido desde hace mucho como un arbusto con propiedades medicinales, y es la base de un destilado famoso, la absenta.

El vermut no es una bebida de la familia de los destilados, sino una bebida macerada, producto de la maceración de distintas hierbas en vino, para aromatizarlo. Además, los ingredientes del vermut son: vino, agua, alcohol, azúcar o mosto concentrado, hierbas y, generalmente, colorantes, que suelen ser derivados del caramelo.

Entre las hierbas añadidas el ajenjo es fundamental, pero también se suelen añadir otros como el anís estrellado, el anís verde o el hinojo.  Algunas de esas plantas y otras que se utilizaban originalmente era importado de Asia, mientras que otras son propias de la zona de los Alpes. Es por eso que las zonas francesas e italianas cercanas a los Alpes pronto iniciaron una intensa actividad elaboradora, y son las que tienen ahora mayor tradición de consumo. 

La graduación alcohólica suele oscilar entre los 15º y los 22º. Hay distintos tipos de vermut, según el ingrediente principal utilizado. Así, existen el vino de quina o Quina, que protagoniza la planta de la quina, el vermut amargo o Bitter, que usa la genciana, o el Americano, que usa fundamentalmente la Artemisa.

Como la maceración es el proceso básico de la elaboración del Vermut, en muchos bares y tabernas se popularizó el vermut de grifo, que procedía de un depósito dentro del mismo bar en el que el vino seguía macerando, garantizando un producto final fresco y auténtico. 

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La presentación del vermut fue en la bodega donde se macera la mezcla. Estuvimos presentes un nutrido grupo de invitados que pudimos degustar este excepcional vermut junto con algún aperitivo, similar a la tan oída frase en fin de semana: ¿Vienes a tomar el vermut?.

A lo largo de la presentación surgieron toda serie de anécdotas desde el nombre MAR (Martini) IANO (Cinzano), el diminutivo del nombre «Marianito», otra manera de llamar a los vermuts. Como el slogan que le viene al pelo, «En invierno y en verano tomate un Mariano».

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Desde que en 1987 Mariano Mier Prieto crease la destilería El Coterón en Argüébanes hasta nuestros días el espíritu de la empresa no ha sido otro que el de intentar conseguir el mejor producto con la mejor calidad. Esto ha convertido y posicionado tanto el orujo El Coterón como su crema original en la élite del mercado, tanto en calidad de producto como en posicionamiento (en el mercado) e imagen de marca.

Veinticinco años después y tras un detallado estudio de tendencias y calidades la empresa ha decidido saltar al mercado del vermut original y diferente, con una muy cuidada elaboración.

Un vermut artesano de formula exclusiva, elaborado con diferente hierbas aromáticas de los Picos de Europa en una singular y única maceración, convierten a este vermut en una seria apuesta como un excelente vermut de calidad competidor con otros vermuts de alto nivel.

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La comercialización será llevada a cabo por La empresa CORLA S.L. y Logística el Coteron S.L.  La empresa tiene el objetivo de comercializar el primer año 60.000 botellas, con un crecimiento anual del 12% en los siguientes cinco años, máxima capacidad de elaboración posible respetando los parámetros de calidad, máximo objetivo de la empresa.

En resumen, tomamos un vermut que por su sabor y su elaboración son únicos. Lo tomamos en primera persona, con una rodaja de naranja y un hielo, y me impresionó lo suave de su sabor con cierto toque a canela, carente de ese sabor alcohólico y del toque característico a sacarina de muchos de sus congéneres, con un ligero sabor a hierbas frescas, hierbabuena, etc.

La cata la he dejado en un segundo término pues tengo la intención que la desarrolle un profesional, al que pronto podremos ver en un video que colgaremos en la red para disfrute de los entusiastas de esta bebida.

Por EMC

 

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